Dans un monde en quête de repères écologiques et culturels, les îles Ehotilés, situées dans la lagune Aby au sud-est de la Côte d’Ivoire, offrent une respiration. À travers un voyage de presse,  8 journalistes bénéficiaires  du projet AFRIKIBAARU 2 financé par CFI MEDIA ont fait une immersion sur ce site Ramsart.  Ce voyage qui a eu lieu grâce à l’appui technique de  l’ONG Initiatives pour le Développement communautaire et la conservation de la Forêt(IDEF) a été  conduit par des agents de l’office Ivoirien des parcs et réserves (OIPR) section de la zone d’Adiaké.

Il est 9h du matin  embarqués dans la vanne mis à  disposition par Canal France international (CFI), direction les iles Ehotilés. On y accède à  12 kilomètres de la terre ferme depuis la ville d’Adiaké, et à environ 7 kilomètres de longue traversée en pirogue motorisée.  À peine le moteur éteint, on est enveloppé par le chant des oiseaux, le bruissement des feuilles et le clapotis apaisant de l’eau. La magie opère instantanément.

Créé en 1974 et inscrit en 2005 sur la liste indicative du patrimoine mondial de l’UNESCO, le Parc national des îles Ehotilé est un archipel composé de six îles principales : Assokomonobaha, Balouate, Meha, Nyamouan, Elouamin et Bosson Assoun. C’est l’une des rares aires protégées ivoiriennes où l’on sent autant la présence du vivant que celle de l’esprit.

Une vision vue par les ancêtres

« La particularité de ce site est que c’est la population elle-même  qui a demandé que les sites soient préservés et protégées ce qui fait que tout le monde s’érige en surveillant, » nous a confié sergent-chef  Zana Diakité agent de l’office ivoirien des parcs et réserves (oipr) à l’entame de notre visite  

Un écosystème riche et médicinal 

Les îles Ehotilé sont un refuge pour de nombreuses espèces : mangroves, palmiers, palétuviers, mais aussi une diversité impressionnante d’oiseaux migrateurs environ 126 espèces  d’oiseaux. Le site abrite surtout une colonie de chauves-souris, considérées comme sacrées. On y trouve plusieurs plantes et arbres importants les uns aux autres. « Le parc des iles ehotilés  compte son sein  3026  espèces protégées »  a ajouté le Lieutenant Odile Brou assistante végétale  et animale à l’Office Ivoirien des parcs et réserves section Adiaké

Entre spiritualité et écotourisme

Au fil de la visite, on comprend que l’intérêt des îles ne se limite pas à leur biodiversité. Elles sont aussi des lieux de rituels, de prières et d’interdits respectés par toutes les communautés.  Selon le sergent-chef  Zana Diakité agent de l’office ivoirien des parcs et réserves (oipr)  Cette dimension spirituelle confère une âme au lieu, presque palpable. « Sur les six  iles, Il y’ a 3 trois  auxquelles  on ne peut  accéder,  car ayant une portée sacramentelle, ce sont des sites de sacrifices, de tombeaux des anciens chefs de villages et autres,  Ces croyances, loin d’être des freins à la conservation, sont devenues des alliées puissantes de la protection de la faune.»  a insisté le sergent-chef  Zana Diakité Notre guide de ce jour

Une initiative à l’éducation environnementale comme arme de sensibilisation pour les générations futures

Le pari du tourisme durable y prend tout son sens. La direction du parc mise sur la sensibilisation, l’implication des communautés locales et la valorisation du patrimoine immatériel pour développer un modèle de visite respectueux et responsable. Selon DAN GUEU JULES  chef secteur du parc des Iles ehotilés «  plus de 1200 élèves sont formés chaque année sur les importances de préserver la biodiversité, les impacts nationaux des iles ehotilés et les pollutions des lagunes »

Un appel à la préservation

Ce voyage de presse fut bien plus qu’une excursion : c’était une immersion dans une autre vision du monde, où l’homme cohabite avec la nature, non en maître, mais en gardien. Un équilibre précieux, aujourd’hui menacé par les pressions de l’urbanisation.

Découvrir les îles Ehotilés, devrait-être le devoir de tout ivoirien conscient de l’importance de la biodiversité et son impact sur l’environnement et l’air que nous respirons.

Randohle .A